Lait, oeuf, arachide... Les principales allergies alimentair

Lait, oeuf, arachide... Les principales allergies alimentaires

Les aliments sont responsables d'un grand nombre d'allergies. Parmi eux, certains sont particulièrement propices à entraîner des réactions. Lait de vache, oeufs de poule, arachides. Tour d'horizon des principales allergies alimentaires.

Les aliments qui peuvent entraîner des allergies alimentaires sont légion. Le point sur ces grands accusés de l'assiette.

L'allergie au lait de vache

C'est l'allergie du nourrisson la plus fréquente mais elle peut s'observer à tout âge. Elle débute en général au 3e mois, lors de l'arrêt de l'allaitement maternel. Elle peut provoquer de simples troubles digestifs, mais aussi de l'eczéma, de l'urticaire chronique, voir un grand choc anaphylactique. Certaines morts subites inexpliquées du nourrisson pourraient lui être liées. L'allergène majeur du lait de vache est la bêta-lactoglobuline mais la caséine et l'albumine sont aussi des protéines lactées potentiellement allergisantes. Enfin, l'allergène peut être un contaminant comme le nickel (cuves) ou la pénicilline (injectée à la vache laitière).

Le diagnostic allergologique est établi par l'anamnèse, les tests cutanés et sanguins. Une polyallergie alimentaire est fréquente (arachide, oeuf, soja).

En cas d'allergie, toute protéine lactée bovine doit être exclue de l’alimentation. En raison des allergies croisées, on supprime également les aliments à base de soja. Le régime exclut donc tous les laits, tous les produits laitiers et dérivés (yaourts, fromages blancs, petits suisses, fromages, beurre, crème fraîche), les substituts de lait à base de soja, tous les aliments contenant du lait même à l’état de traces et un grand nombre de produits infantiles (farines, petits pots, etc.). Le lactose additionné aux aliments ou à des médicaments peut être contaminé par les protéines de lait.

Une alimentation hypoallergénique avec des hydrolysats protéiques (Alfaré, Galliagène TCM, Nutramigen, Peptijunior, Pregestimil, etc.) permet l'arrêt des symptômes et favorise une auto-guérison spontanée dans 90 % des cas entre 9 et 12 mois.

L'allergie à l'oeuf de poule

Les allergènes majeurs de l'oeuf sont l'albumine (protéine thermolabile détruite par la chaleur) et l'ovomucoïde (protéine thermostable résistante à la chaleur). Dans ce dernier cas, la cuisson de l'oeuf ne protège pas contre l'allergie.

L'allergie aux protéines d'oeuf de poule est une allergie fréquente qui concerne 5 % des enfants atopiques. L'allergie à l'oeuf peut être aussi brutale et aussi grave que l'allergie au lait. Certaines personnes très sensibles sont mêmes mortes de choc anaphylactique ou d'oedème du larynx, pour avoir seulement ingéré des particules résiduelles, provenant d'une minime trace d'oeuf cuit, encore présente sur un ustensile de cuisine insuffisamment lavé.

L'allergie à l'oeuf n'est heureusement pas toujours aussi grave. Elle se contente de provoquer en général de l'urticaire ou de l'eczéma. Certains enfants allergiques à l'oeuf ne peuvent pas être vaccinés avec des vaccins en contenant des traces.

Le diagnostic de l'allergie à l'oeuf est comparable à celui de l'allergie au lait. L'éviction prolongée de l'oeuf permet dans 50 % des cas la réinstallation d'une tolérance à l'oeuf, à vérifier en milieu médicalisé.

L'allergie à l'arachide

L'arachide ou cacahuète est une légumineuse très consommée aux Usa et de plus en plus utilisée en Europe. Son usage s'est répandu dans l'industrie agroalimentaire. Elle fut introduite involontairement dans les laits maternisés, comme contaminant de l'huile d'arachide. L'huile d'arachide, pourtant pure à 99 %, peut en effet contenir des traces suffisantes de protéines pour sensibiliser et provoquer une réaction allergique.

La sensibilisation à l'arachide peut être aussi grave que l'allergie au lait ou à l'oeuf.

L'arachide et le beurre de cacahuète sont également les plus fréquents des allergènes "masqués", présents dans de très nombreux aliments, comme les bouillies de céréales, les pâtisseries, les sauces, etc. Le diagnostic de l’allergie à l’arachide est comparable à celui des autres allergies. Sa guérison est exceptionnelle. En général, ce type d'allergie à l’arachide persiste toute la vie.

Les allergies alimentaires croisées avec l'allergie au latex

Le latex est une substance issue de l'hévéa (Hevea brasiliensis) et contenue dans les gants, tétines, ballons, préservatifs, matériel d'anesthésie, sondes urinaires, etc. Pour des raisons encore mal comprises, l'allergie au latex est de plus en plus fréquente dans tous les pays. Elle est croisée avec certains aliments : avocats, bananes, kiwis, noix de cajou, châtaignes, fruits de la passion etc.

Le talc, qui est fréquemment additionné aux gants de latex, entraîne en se volatilisant des microparticules antigéniques de latex qui peuvent provoquer une allergie respiratoire ou cutanée à distance du gant. La première cause des chocs allergiques au cours d'une intervention chirurgicale chez l'enfant est l'allergie aux protéines de latex. Le choc a lieu au moment du contact avec le latex contenu dans les gants du chirurgien. Des gants en néoprène (garantis sans latex) sont disponibles dans tous les blocs opératoires pour assurer les soins aux enfants sensibilisés détectés lors de l'interrogatoire pré-opératoire effectué par l'anesthésiste.