Mais voyager à l’étranger avec des enfants, comme beaucoup de choses, ça se prépare. Et partir avec un enfant unique n’est pas la même partie de plaisir qu’embarquer trois ou quatre petits.
Voyage simple : la formule club
De loin la plus facile. La seule démarche est de se rendre à l’agence de voyages et de trouver la destination la plus appropriée pour une famille. Évidemment, il faut tenir compte de son budget et de ses goûts. Je vous suggère de magasiner sur Internet avant de vous déplacer : vous aurez une meilleure idée des formules disponibles et des prix. Vérifier le type d’activités qui sont proposées aux enfants; vérifier aussi que vous pourrez, le temps venu, disposer d’une baby-sitter. Assurez-vous enfin que le site choisi n’est pas reconnu pour la violence de ses tornades, son instabilité politique ou la fréquence des empoisonnements alimentaires !
Plus compliqué ? La formule « périple »
Il y en a qui aiment ça : ils sont marginaux et pratiquent ce genre de voyages souvent et longtemps. Ils peuvent opter pour la marche, le bateau (Lire La Vlimeuse autour du monde) ou le vélo. La plupart racontent leurs aventures familiale soit dans un livre soit sur un site Internet (lire Les aventures de Yanig, 6 ans). Grosso modo, plus bébé est jeune, plus c’est pratique : les couches posent problèmes mais l'allaitement peut se pratiquer partout.
Précautions à prendre
Les précautions à prendre dans ce genre de périple sont nombreuses et valent pour les enfants autant que pour les adultes; mais il est plus difficile pour les petits (surtout à l’âge fatidique de l’exploration systématique) de les respecter selon leur âge.
s’assurer d’avoir tous les papiers légaux pour chacun des membres de la famille
s’assurer d’avoir respecté toutes les vaccinations en vigueur dans le pays d’accueil
Règles de base
ne pas boire d’eau qui ne soit pas embouteillée,
privilégier la nourriture locale préparée dans des restaurants même petits
ne pas manger de crustacés ou de viande mal cuite
ne pas mettre ses doigts dans la bouche et se laver les mains avant les repas,
mettre systématiquement de la crème solaire et un chapeau
ne pas caresser les animaux
manger des fruits à pelure
se laver à l’eau claire tous les jours
Destinations
États-Unis : c’est tout prêt du Québec mais le taux de change est rarement à notre avantage; familles pas forcément les bienvenues hors des sites officiels
Europe : globalement ce sont surtout des villes… pas forcément passionnant pour les plus jeunes
Asie : voyages très longs, paysages spectaculaires et hospitalité reconnue, spécialement avec des bébés
Afrique : voyages très longs, grande pauvreté, hygiène qui peut être difficile à garantir, hospitalité reconnue à l’endroit des enfants
Amérique du sud : voyages longs, climat et politique parfois sensibles, hospitalité reconnue à l’endroit des enfants
Dernier truc
N'hésitez pas à demander à votre compagnie aérienne, un «repas enfant» pour les jeunes passagers en avion, environ une semaine avant le départ. Profitez-en pour demander le menu : souvent équilibré, il sera plus approprié pour les plus petits. En prime, il est traditionnellement servi en premier; imaginez le sourire de votre enfant quand il vous verra patienter tandis qu'il dégustera son repas !
Médicale : informez-vous si il y a des vaccins à recevoir pour le pays de destination. Bon voyage.
