Les petits pots : des avantages... et des inconvénients
Les petits pots, poudres de légumes et purées industrielles sont incontournables aujourd'hui. Sûrs, faciles à préparer, ils semblent être la solution idéale pour nourrir bébé. Mais ils présentent quelques inconvénients. Le point sur ce fameux petit pot.
La réglementation des "aliments diététiques diversifiés de l'enfant" est précisée dans l’arrêté du 1er juillet 1976. Le petit pot est un aliment de conserve. C'est toutefois une conserve de luxe qui a fait l'objet de soins minutieux et de contrôles sévères de la part des fabricants. La législation apporte des garanties précises au niveau des matières premières, de la composition et de l'étiquetage.
Des avantages indéniables
Le travail de la mère, l'augmentation des loisirs, l'évolution des mentalités expliquent la part de plus en plus importante prise par les petits pots dans l'alimentation de l'enfant qui permettent un gain de temps considérable.
Leur préparation facile, l'absence de vaisselle sont très pratiques. En voyage, en voiture, en bateau, en avion, sur la plage en vacances, un jour où la mère n'a vraiment pas envie de se mettre aux fourneaux, le petit pot apparaît comme LA solution.
Les aliments offrent une sécurité bactériologique totale, ne contiennent ni additifs, ni pesticides et ont une consistance adaptée aux besoins du nourrisson.
Du point de vue "éducation nutritionnelle", les petits pots facilitent le passage progressif de l'alimentation exclusivement lactée à l'alimentation diversifiée. Il est très simple en effet d'introduire progressivement, une puis deux, puis trois cuillères à café de légumes dans le biberon de lait pour habituer progressivement l'enfant aux changements de goût et de consistance. Préparer une purée avec des légumes frais tous les jours pour ne se servir que d'une cuillerée dans un biberon est une perte de temps.
Ils ont néanmoins certains inconvénients, nonobstant leur prix élevé.
...Mais aussi quelques inconvénients !
Si on compare un petit pot de légumes ou de fruits de 100 g avec le même poids de purée de légumes ou de compote de fruits, on constate que le petit pot contient le double de sucre. Cela est dû à l'ajout techniquement obligatoire de sucre ou de fécule de céréales nécessaire pour "lier" les préparations industrielles.
Si on compare la valeur alimentaire de la purée de viande d'un petit pot de 100 g avec celle de la viande fraîche, on s'aperçoit que les petits pots sont deux à trois fois moins riches en protides et graisses et qu'ils fournissent des sucres alors que les viandes de boucherie en sont dépourvues. Cette différence est également la conséquence de l'adjonction de farine de céréales ou d'amidon de pommes de terre.
D'autres inconvénients méritent d'être cités :
Les véritables goûts sont atténués, les petits pots ont presque tous le même goût fade ;
Ils ne peuvent être mangés avec les doigts, méthode alimentaire pourtant appréciée des jeunes enfants ;
Les tailles des récipients ne sont pas toujours adaptées ;
La présentation sous forme de purée gêne l'éducation de la mastication des petits morceaux.
Il faut noter cependant que les pots dits de "2ème âge" présentent les produits sous une forme moins fluide et que les légumes frais trop longtemps passés au mixer domestique sont eux aussi pulvérisés.
Bien les choisir et les préparer
Il faut vérifier à l'achat puis avant l'utilisation à la maison que la date de péremption n'est pas dépassée. Les petits pots peuvent être rangés à température ambiante dans une armoire ou un placard. Avant d'ouvrir un petit pot, il faut vérifier que le couvercle n'est pas bombé (en cas de "flop" à la pression du pouce sur le couvercle, il est prudent de jeter le petit pot). Le déclic à l’ouverture est la garantie que le petit pot n’a jamais été ouvert.
Otez le couvercle et réchauffez le produit au bain-marie en agitant le contenu à l'aide d'une cuillère propre. Si le petit pot est réchauffé au micro-ondes, il est nécessaire de retirer le couvercle et de recouvrir l’ouverture d’un film plastique spécial. Il ne faut pas saler le contenu. Une fois entamé, le petit pot doit être consommé dans les 24 heures et conservé au réfrigérateur.
Les mélanges petits pots-aliments frais sont tout à fait possibles. On peut par exemple mélanger un petit pot de légumes avec du jambon ou du poulet mixé. De même, on peut associer un petit pot de compote avec du yaourt ou du petit suisse.
