Pica (maladie)
Le pica est un trouble du comportement alimentaire caractérisé par l'ingestion durable (plus d'un mois) de substances non nutritives (terre, craie, sable, papier, etc.)

Causes de la maladie : Le pica est multifactoriel, sa genèse associant des carences alimentaires et affectives.

Qui est concerné ? environ 10% des enfants sont touchés, autant les filles que les garçons. Le trouble est plus fréquent entre 1 et 5 ans. Le diagnostic de pica n'est applicable ni aux enfants souffrant de retard mental, ni aux personnes appartenant à une culture acceptant ces pratiques.

Ce syndrome touche également les femmes enceintes mais les symptômes disparaissent habituellement après la naissance de l'enfant.

Comment la maladie évolue-t-elle ? Elle régresse en général spontanément à l'adolescence. Son évolution peut parfois se compliquer de troubles intestinaux (occlusion, parasite digestif), de saturnisme en cas d'ingestion de peinture.

Sur quoi repose le traitement ? La psychothérapie associée à une modification de l'environnement (remplacement de peintures au plomb par des peintures neutres, en particulier), ainsi que le dépistage et la prise en charge d'éventuelles complications.

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